La nouvelle était attendue avec impatience, qui succédera à Klaus Mäkelä à la tête de L’Orchestre de Paris ? l’une des plus grandes formations françaises si ce n’est le meilleur orchestre de l’Hexagone ! Et c’est le grand Esa-Pekka Salonen qui est nommé chef principal de l’Orchestre de Paris et titulaire de la chaire Création et innovation de la Philharmonie de Paris, à partir de 2027. Esa-Pekka Salonen et Klaus Mäkelä sont nés tous deux à Helsinki.
Lorsqu’en 2020, Klaus Mäkelä devient conseiller musical puis directeur musical en septembre 2021, l’Orchestre de Paris a créé la surprise en nommant alors un très jeune chef, quasi inconnu du grand public. Bonne pioche, Mäkelä qui n’a alors que 24 ans sera vite repérer par d’autres grands orchestres comme le Koninklijk Concertgebouworkest ou le Chicago Symphony Orchestra. Amsterdam lui propose le poste de chef d’orchestre principal avec un contrat à partir de 2027 tandis que Chicago le réclame pour prendre la suite de Riccardo Muti, également à partir de septembre 2027. Avec toutes ces casquettes, le jeune chef finlandais qui garde également un pied à Oslo où il occupe le poste de chef principal de l’Oslo Philharmonic depuis 2020, devait faire un choix et c’est Paris qu’il a sacrifié.
Parfois pressentie, la nomination d’Esa-Pekka Salonen ne créée pas la surprise comme celle provoquée par l’arrivée de Mäkelä. Esa-Pekka Salonen a dirigé l’Orchestre de Paris pour la première fois en 1988 pour revenir ensuite presque toutes les saisons. Compositeur, chef d’orchestre de renom et créateur de projets culturels, Esa-Pekka Salonen s’est illustré à la tête de nombreux orchestres de prestiges comme le Swedish Radio Symphony Orchestra, le Philharmonia Orchestra de Londres, le Los Angeles Philharmonic ou le San Francisco Symphony où il a occupé les fonctions de chef principal ou de directeur musical.
Olivier Mantei, Directeur général de la Cité de la musique – Philharmonie de Paris déclare à son propos : « Nous sommes très heureux et fiers d’accueillir à la tête de l’Orchestre de Paris un musicien exceptionnel qui entretient avec lui un lien étroit depuis de nombreuses années déjà, et qui a durablement marqué les formations qu’il a dirigées dans le monde par son talent et sa vision. Esa-Pekka Salonen est un artiste ancré dans le monde d’aujourd’hui, et nous nous réjouissons de pouvoir travailler avec lui sur les enjeux artistiques et sociétaux du présent et de l’avenir, à travers la chaire créée spécialement pour lui par la Philharmonie de Paris. »
À la tête de l’Orchestre de Paris, il succèdera à Charles Munch, Herbert von Karajan, Sir Georg Solti, Daniel Barenboim, Semyon Bychkov, Christoph von Dohnányi, Christoph Eschenbach, Paavo Järvi, Daniel Harding et son compatriote, Klaus Mäkelä.
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Esa Pekka Salonen & Klaus Makela – c – Ava du Parc & Marco Boggreve
